A Pontebba, nell’alta valle del Fella, una caserma portò per decenni il nome del Capitano Giuseppe Bertolotti. Fu sede di due gruppi di artiglieria da montagna della Brigata alpina «Julia» e casa di migliaia di artiglieri alpini. Oggi resta un’area in gran parte dismessa e una memoria che questo progetto intende conservare.
La caserma in sintesi
- Località: Pontebba (UD), periferia sud verso Dogna, lungo la Pontebbana
- Intitolazione: Cap. Giuseppe Bertolotti, Medaglia d’Oro al Valor Militare
- Estensione: circa 35.000 mq (studio di fattibilità comunale, 2020)
- Reparti: Gr. art. mon. «Osoppo» (1961–1975) · Gr. art. mon. «Belluno» (1975–1989)
- Grande unità: Brigata alpina «Julia»
- Dismissione: ceduta al Comune di Pontebba il 20 maggio 2008
Pontebba, soglia di Tarvisio
Pontebba, a 568 metri di quota, fu per tutta la Guerra Fredda uno dei nodi del dispositivo difensivo italiano lungo il confine nord-orientale. Nel paese esistevano tre caserme allineate lungo la strada di fondovalle della cosiddetta «soglia di Tarvisio»: la «Bertolotti», la «Egidio Aldo Fantina» — sede del Battaglione alpini d’arresto «Val Tagliamento» — e la «Zanibon». Erano destinate ad accogliere i reparti che, in caso di attacco, avrebbero dovuto armare e presidiare le opere di arresto della Val Canale e del Canal del Ferro; la loro collocazione presso le stazioni ferroviarie garantiva l’afflusso dei militari di leva da tutta la Penisola.
L’impatto sul paese fu profondo. La militarizzazione alimentò il terziario locale — bar, tabaccherie, le prime pizzerie — e, insieme alla ferrovia e alla Guardia di Finanza, diede a Pontebba un aspetto quasi urbano. Il ritiro dei presidi provocò poi una radicale crisi demografica e commerciale.
La struttura
La ricerca storiografica condotta per il Comune colloca la costruzione agli inizi del Novecento senza poterne fissare la data esatta, e ipotizza che la Palazzina di Comando fosse in origine uno stabilimento industriale — una segheria — poi affittato all’Esercito e infine ceduto ad esso, con successivi interventi di trasformazione negli anni Cinquanta, Settanta e Novanta. La caserma constava di sette fabbricati distinti. Nella parte sud del piazzale si trovavano le salmerie dei muli, demolite nel 2008.
Il destino dell’area
Colpita dall’alluvione dell’agosto 2003, l’area fu oggetto di interventi di messa in sicurezza dell’argine del Fella. La demolizione di alcuni fabbricati, autorizzata con decreto del Commissario delegato n. 668/CD/2007 del 21 dicembre 2007, fu completata entro il 24 ottobre 2008. Il 20 maggio 2008 le ex caserme Bertolotti e Fantina passarono a titolo gratuito al Comune di Pontebba, per complessivi 46.000 mq. Le ipotesi di riconversione allora circolanti — centro benessere, outlet, polo residenziale-turistico legato alla telecabina di Passo Pramollo — non si realizzarono.
Nel 2020 il Comune commissionò uno studio di fattibilità per il recupero della Palazzina di Comando, edificio vincolato dalla Soprintendenza, con ipotesi in tre fasi: sistemazione dello spazio aperto, centro civico per le associazioni e, in prospettiva, ricettività per un turismo sportivo. Nel 2024 la caserma risultava di proprietà comunale, parzialmente usata come deposito di mezzi e in gran parte abbandonata, con l’intenzione dichiarata di recuperare a museo della Grande Guerra la parte più antica del complesso.
La memoria non si è dispersa
Nel raduno annuale degli alpini e artiglieri della Valcanale del 2016, oltre mille penne nere sfilarono a Pontebba: gli artiglieri dei gruppi «Belluno» e «Osoppo» scesero in corteo dalla caserma Bertolotti, dove si era svolto l’alzabandiera.
Storia
Dalla costruzione alla dismissione: cronologia della caserma e dei reparti che vi ebbero sede.
Gr.a.mon. Osoppo
Costituito alla Bertolotti il 15 ottobre 1961, sciolto il 5 settembre 1975. «Anin… varin furtune».
Gr.a.mon. Belluno
Dal 1909 al 1989: ottant’anni di storia, gli ultimi quattordici alla Bertolotti di Pontebba.
Fonti
- Corde Architetti, Ex Caserma Bertolotti – Studio di fattibilità Palazzina di Comando (2020, Comune di Pontebba) — cordearchitetti.it
- Moreno Baccichet, Dai paesaggi della guerra fredda alle aree militari dismesse, Università di Ferrara — docente.unife.it
- Legambiente, Nevediversa 2024, scheda «Caserma Bertolotti – Pontebba (UD)» — legambiente.it
- Vecio.it, Pontebba: demolizione salmerie caserma Bertolotti (con il testo del Messaggero Veneto, 21 maggio 2008) — vecio.it
- Il Friuli, Al via piano per attrarre nuovi residenti e turisti a Pontebba, 15 novembre 2024 — ilfriuli.it
- #triesteabbandonata, Ex caserma Bertolotti – Pontebba — triesteabbandonata.it
- Comuni Virtuosi (da Messaggero Veneto), Gli alpini a Pontebba, 2016 — comunivirtuosi.org
- Esercito Italiano, Brigata Alpina «Julia» – La Storia — esercito.difesa.it